Fondée dans le Rouergue Aveyronnais au XIIIe siècle par Alphonse de Poitiers, l’historique bastide de Najac, classée comme l’un des plus beaux villages de France, labellisée « Pays d’art et d’histoire » et « Grand site de Midi-Pyrénées », est une étape incontournable pour les amoureux du patrimoine, mais aussi pour les gastronomes de tous horizons.

Construit à 150 mètres au-dessus de l’Aveyron, le village de Najac est dominé par sa légendaire forteresse royale dont le donjon culmine à 40 mètres. Celui-ci est fendu par des archères de 6 m 80 de hauteur, uniques au monde, qui permettaient ainsi à deux archers de décocher simultanément leurs flèches sur les assaillants du château. Ces mêmes archères étaient aussi utilisées pour déverser des liquides bouillants sur les agresseurs. Venus de France ou du bout du monde, les visiteurs sont comblés devant tant de charmes réunis dans si peu d’espace, avec la place du faubourg bordée de couverts (XIIIe et XIVe siècles),

l’exceptionnelle fontaine monolithe dite « Des Consuls » (monument historique de 1344),

la chapelle Saint-Barthélémy (XIVe siècle), la Maison du Gouverneur (XIIIe, XIVe et XVe siècles),

la Maison du Sénéchal (XVe et XVIe siècles), la Forteresse Royale (monument historique des XIIe et XIIIe siècles), la Porte de la Pique (XIIIe siècle), l’église Saint-Jean l’Évangéliste (monument historique du XIIIe siècle), le Pont Saint-Blaise (monument historique du XIIIe siècle) construit en dos d’âne sur l’Aveyron, qui permettait aux marchands, aux voyageurs de tous ordres et aux pèlerins se rendant à Saint-Jacques de Compostelle de franchir le fleuve en toute saison, etc.

À signaler aussi au cœur du village les échoppes des artisans qui animent la bourgade toute l’année comme les exceptionnelles céramiques jaspées de Sylvie SALLET, les bijoux créés par Tsedey ROSCOE, les sculptures sur bois de Marianne COUPE et, cela ne s’invente pas, la coutellerie de Régis NAJAC et sa fabrique artisanale de couteaux de légende, « Le Najac » dit « couteaux de paix ». Créée à Najac au XIIIe siècle par le troubadour Peyrot VIDAL, la lame de ce couteau pliant est arrondie à son extrémité, ce qui évite de l’utiliser comme une arme.

Le promontoire de Najac, entouré d’un océan de forêts verdoyantes riches en gibier et champignons, est aussi le lieu idéal pour une étape gourmande à nulle autre pareille.

En effet, grâce à « l’Oustal del Barry » et à son talentueux chef Rémy SIMON, Najac a acquis ses lettres de noblesses dans le domaine de la gastronomie. Situé à l’entrée du village, l’Oustal del Barry offre confort, calme, détente et, bien sûr, gourmandises. Dans cet hôtel restaurant recommandé pour la perfection et l’originalité de ses plats, le chef Rémy Simon concocte une cuisine contemporaine et perpétuellement inventive réalisée à l’aide d’une sélection des meilleurs produits des terroirs environnant.

Sans oublier une impressionnante carte des vins comptant plus de 300 références, remarquablement stockés dans une cave que la fidèle clientèle peut visiter.

Ainsi, naissent dans cet établissement réputé de savoureux accords mets et vins qui émoustillent agréablement les papilles des convives et attirent même des fines gueules du bout du monde, telles ces deux australiennes venues spécialement de Melbourne pour apprendre à cuisiner les foies gras, magrets, confits et autres aiguillettes de canard.

Sur la façade de son établissement, Rémy SIMON peut aussi s’enorgueillir de pouvoir y apposer les panneaux de « Maître Restaurateur » et des « Cuisineries », distinctions justement méritées, obtenues grâce à un travail incessant, une rigoureuse quête d’excellence et, depuis son plus jeune âge, un long tour de France qui lui a permis d’apprendre mille astuces et techniques aux côtés des plus grand chefs étoilés.

Au final, c’est une cuisine très personnelle et constamment innovante que ce chef élabore, avec ce je ne sait quoi en plus, qui procure un moment d’émerveillement à chaque dégustation, comme, par exemple :

• Une mise en bouche autour du bulot ;

• Un carpaccio de bœuf de l’Aubrac, taboulé aux févettes. Plat conseillé avec un Bandol rosé ;

• Un foie gras de canard mi-cuit, brioche tiède aux noix, chutney figue et abricot, sorbet mangue, compote de poire et purée de céleri. Plat conseillé avec un Gaillac blanc doux : Domaine de Terrisse, famille Cazottes ;

• Des bonbons de langoustines en brick de basilic, œuf mollet, servis avec un cappuccino de carcasses de crustacés au citron vert. Plat conseillé avec un Pacherenc sec du Vic Bihl : Laffitte-Testont : cuvée Ericka ;

• Une escalope de foie chaud poêlé, sorbet à la réglisse, caramel d’ananas au safran, feuillantine au sésame. Plat conseillé avec un Gaillac doux : Domaine d’Escausses « Vendanges dorées » (Denis Balaran) ;

• Un filet de turbot « snacké » sur la peau, asperges blanches, tomate farci à la ratatouille sur un lit d’épinards, jus réduit au chorizo. Plat conseillé avec un Bergerac blanc : Le Moulin des Dames (Famille de Conti) ;

• Un filet de bœuf de l’Aubrac en pavé, son os à moelle confit au foie gras, crème de cèpes et oignons caramélisés. Plat conseillé avec un Bergerac rouge : « La Gloire de mon Père » (Famille de Conti) ;

• Un fraisier chantilly au mascarpone et gingembre frais, sorbet à la fraise garriguette. Dessert conseillé avec un Rivesaltes ambré : Domaine de Piquemal 1998 ;

• Une framboisette, mousseline au citron vert, sablé breton, sorbet fruits rouges, quenelle de mousse au chocolat blanc. Dessert conseillé avec un crémant d’Alsace : Domaine Schrirmer ;

• Un sublime du Barry pailleté de chocolat noir, sorbet à l’orange. Dessert conseillé avec un Maury : Domaine Blanes.

Bref, inutile de préciser qu’une telle adresse coup de cœur doit dès maintenant figurer dans vos tablettes, smartphone et autre agenda électronique, afin de vous rappeler au bon souvenir de cette incontournable halte gourmande. Mais attention, n’oubliez pas de prendre votre temps, car ici, après les plaisirs de la table, ce sont les plaisirs des yeux qui vous attendent avec l’incontournable et très conseillée visite de cette cité médiévale aux multiples attraits.    

Reportage de Philippe PLOQUIN et Françoise PEURIOT

L'Oustal del Barry

Rémy SIMON
2, place Sol del Barry
12270 Najac
Tel : 05 65 29 74 32

http://www.oustaldelbarry.com

Voir plus de photos de Najac sur :

http://phototheque-peuriot-ploquin.com/piwigo/index.php?/search/1650

Découvrir aussi notre banque d’images gastronomiques sur :

http://phototheque-peuriot-ploquin.com/piwigo/index.php?/category/435

Toutes les photos de nos reportages sont notre propriété exclusive, obligatoirement soumises aux droits d’auteurs et à notre copyright : © F. PEURIOT - P. PLOQUIN